Ellen Ekholm och Suldan Hassan tävlade på EM i Birmingham den gångna veckan. Båda levererade stabila prestationer, även om båda nog siktade ännu högre.
Årsbästa för Ellen i höjdkvalet
Ellen Ekholm var först ut när höjdkvalet avgjordes under torsdagsförmiddagen. Förutsättningarna i Birmingham var riktigt bra med strålande sol och högsommarvärme. Direktkvalgränsen var satt till 1,91m vilket är lika med Ellens personbästa.
Ellen inledde kvaltävlingen bra genom att lätt ta sig över såväl ingångshöjden 1,75m som 1,80m. På nästa höjd – 1,84m, kom en knapp rivning i första hoppet men i andra försöket gled hon över med god marginal. När ribban sedan höjdes till 1,88m stod Ellen för ytterligare ett kanonhopp när hon i första försöket klarade med luft, vilket innebar nytt årsbästa och hennes fjärde högsta hopp någonsin.
I Birminghams värme visade det sig dock att det inte bara var Ellen som hoppade bra. Hela 21 hopperskor tog sig över 1,88m, vilket innebar att det krävdes hopp över direktkvalgränsen på 1,91m för finalavancemang. På personbästahöjden gjorde Ellen två skapliga försök innan hon ville lite för mycket i sista och rev ut sig.
Totalt 15 hopperskor klarade 1,91m, så kvaltävlingen var av exceptionellt hög nivå. För Ellen blev det till sist en nittonde plats och ett nytt årsbästa. Mycket bra hoppat Ellen!
Suldan sekunder från maratonmedalj
På söndagsmorgonen var det dags för Suldan Hassan att göra en mycket spännande start på maraton. Suldan, som ju laddat för EM ända sedan segern i Göteborgsvarvet, kom till Birmingham i god form och hade stora förhoppningar om en medalj.
Redan efter fem kilometers löpning bröt sig en liten klunga ur, där Suldan var med. Efter att farten sjunkit anslöt allt eftersom fler löpare, och halvvägs in i loppet var tätklungan relativt stor.
Strax därefter skruvades tempot upp igen, och tyske Amanal Petros gick ifrån. Bakom honom jagade nu en mindre klunga, med Suldan i spets. Åt Petros fanns inget att göra, men hela vägen till slutspurten anförde Suldan klungan i silverposition.
På slutkilometern räckte hans krafter dock inte till, och han fick se sig besegrad av italienaren Pietro Riva och israelen Gashau Ayale. En besviken Suldan gick i mål på 2:09:24 – ynka tre sekunder från bronset och ytterligare tre från silvret.
Besvikelsen till trots är fjärdeplatsen Suldans klart bästa i mästerskapssammanhang, och den främsta manliga svenska maratonplaceringen i EM sedan 1950. Väl kämpat Suldan!
